LA DILATATION-TORSION D'ESTOMAC

Il est important de bien connaître les signes de la dilatation-torsion de l'estomac pour pouvoir réagir à temps si vous êtes un jour confrontés à cette affection gravissime, d'apparition brutale, d'évolution suraïgue, et pratiquement toujours mortelle en l'absence de traitement.

La dilatation-torsion de l'estomac se caractérise par une rotation de l'estomac de droite à gauche et d'arrière en avant, avec un ballonnement excessif de l'estomac consécutif à l'occlusion complète de ses orifices oesophagien et duodénal. La torsion de l'organe est inconstante.

Quelles sont les causes prédisposantes de la dilatation-torsion de l'estomac?

Les causes du déclenchement de la dilatation-torsion de l'estomac ne sont pas connues à ce jour. Vous ne pouvez donc pas prendre de mesures permettant d'éviter à coup sûr l'apparition de cette affection.

Cependant, un certain nombre de causes prédisposantes ont été avancées; certaines sont bien démontrées, alors que d'autres sont de simples suppositions qui n'ont jamais été prouvées.


- Causes génétiques:

Aucune étude n'a prouvé qu'il y avait une prédisposition héréditaire.
On a pu observer un taux de torsion-dilatation de l'estomac plus important dans certains élevages. Mais on ne peut conclure pour celà que la lignée est peut-être prédisposée: en effet, celà peut être du aux conditions dans l'élevage (alimentation, mode de vie...)


-La race:

Le Dogue allemand, puis le Briard et le Dobermann sont les races les plus prédisposées à la dilatation-torsion de l'estomac.
Puis viennent d'autres grandes races: les chiens de Montagne, le Boxer, le Setter, le Berger allemand... et aussi (moins souvent) des races moyennes ou petites (Basset, Teckel...)


- Age:

Statistiquement, l'incidence du syndrôme dilatation-torsion de l'estomac augmente avec l'âge.


-Météorologie:

Aucune étude n'a démontré l'influence de la météo sur le déclenchement de la dilatation-torsion de l'estomac.
En revanche, le stress joue peut-être un rôle.


- Stress:

Le stress, un changement d'environnement, sont peut-être des facteurs prédisposants.


- Morphologie:

Statistiquement, les chiens à thorax étroit et profond, avec des côtes plates, semblent plus prédisposés que les chiens à thorax large et peu profond, avec des côtes arrondies.


- Nourriture, mode de rationnement:

Il existe une croyance, ancienne et tenace, que la dilatation-torsion de l'estomac survient lorsque le chien fait de l'exercice après un gros repas.
Celà n'est pas vérifié dans la pratique (d'ailleurs, un grand nombre de dilatation-torsions de l'estomac survient la nuit alors que le chien est au repos), ni par aucune étude.

Il est de même souvent admis que les chiens gloutons sont plus prédisposés. Celà n'est vérifié par aucune étude. Ainsi, dans l'étude rétrospective menée sur 49 cas de dilatation-torsion de l'estomac par le Club français du Leonberg, 70% des léos ayant eu ce syndrôme avaient un appêtit normal, 20% étaient difficiles, et 10% voraces.

Le nombre de repas et la qualité de la ration sont cependant probablement un facteur prédisposant.

Il est établi que les rations sèches distribuées en un seul repas ont pour conséquence au bout de plusieurs années une hypertrophie gastrique significative. A long terme, les repas volumineux, surtout s'ils sont composés d'un aliment peu digestible, allongent la période de vidange gastrique, favorisent les fermentations, et perturbent l'activité myoélectrique de la paroi gastrique.

Ainsi, même si aucun aliment diététique ne peut prétendre prévenir le syndrôme dilatation-torsion de l'estomac, il est préférable de donner un aliment haut de gamme (ration ménagère ou industrielle de qualité).


-Accumulation rapide de gaz dans l'estomac:

Cette accumulation de gaz est présente dans toutes les dilatation-torsions de l'estomac, sauf quelques très rares cas.

Cette accumulation rapide de gaz dans l'estomac peut résulter:

- de la présence de gaz dans l'oesophage, dont la pression excessive (supérieure à celle dans l'estomac), pourrait géner l'éructation (aérophagie?)

- de la fabrication de gaz par des bactéries (par exemple clostridies). Ces bactéries peuvent déjà être présentes dans l'estomac (une hypoacidité pourrait favoriser une prolifération bactérienne anormale dans l'estomac), provenir de la cavité buccale (tartre et parodontite), ou bien être présentes dans un aliment mal conservé. Ces fermentations seront favorisées si l'aliment est peu digestible (beaucoup d'amidon, mal cuit?).

- une hypersalivation pourrait favoriser la production de gaz carbonique dans l'estomac, par réaction chimique entre la salive riche en bicarbonates et les secrétions acides de l'estomac.


-Troubles de la motilité gastrique:

Les troubles de la motilité gastrique sont un facteur prédisposant important dans le déclenchement du syndrôme dilatation-torsion de l'estomac.

En effet, en cas de dilatation gastrique par des gaz, selon les mécanismes que l'on vient de voir, le déclenchement d'une dilatation-torsion de l'estomac sera favorisé si des troubles empêchent ou perturbent l'éructation, le vomissement ou le temps de vidange de l'estomac.

Lorsque l'on fait une gastroscopie sur un chien ayant déjà présenté une dilatation-torsion de l'estomac, on constate d'ailleurs souvent un estomac hypertrophié et plutôt atone, et qui oppose peu de résistance lorsque l'on insuffle de l'air ("estomac flasque, atone, se dilatant facilement").

Le reflux de gaz ou de liquides de l'estomac qui se dilaterait vers l'oesophage (rot ou vomissement) est plus difficile chez le chien à thorax étroit et profond, en raison de rapports anatomiques entre le cardia (sphincter entre l'oesophage et l'estomac), le diaphragme, l'estomac et l'oesophage, qui seront différents d'un chien à thorax large et peu profond.

L'éructation (qui s'oppose à la dilatation de l'estomac), est plus difficile chez un chien dont l'estomac est atone; la motilité de l'estomac est indispensable pour déplacer les gaz vers le cardia, et ensuite vers l'oesophage (rot).

On a montré que l'éructation est 5 fois plus fréquente chez le chien debout que le chien couché sur le côté. Contrairement aux idées reçues, le repos complet après le repas est donc contre-indiqué. Il est préférable que le chien marche tranquillement dans son jardin après son repas, il ne faut pas le forcer à se coucher et se reposer!

Des corps étrangers peuvent parfois gêner la vidange gastrique et l'éructation;

Un trouble de l'innervation vagale de l'oesophage abdominal pourrait aussi parfois prédisposer le chien au syndrôme dilatation-torsion de l'estomac, en s'opposant à l'éructation et au vomissement, de même que des lésions au niveau du cardia (sphincter entre l'oesophage et l'estomac).

Enfin, un retard de la vidange de l'estomac peut être un facteur prédisposant à l'apparition d'une dilatation-torsion de l'estomac; ce retard de vidange gastrique sera favorisé par un estomac atone, une gastrite chronique, une ration peu digestible administrée en un seul repas...

Quels sont les troubles lors de dilatation-torsion de l'estomac?

(En italique, les symptômes que vous pouvez observer.)

-Troubles au niveau de l'estomac:

Dans la grande majorité des cas, un début de dilatation précède la torsion de l'estomac.

La torsion de l'estomac se fait toujours dans le même sens, c'est à dire dans le sens des aiguilles d'une montre lorsque l'on se place derrière le chien.

La torsion de l'estomac est variable, jusqu'à 180 et même 360°, entraînant la rate, qui se dilate du fait d'un mauvais retour veineux.

Une fois la torsion installée, la dilatation de l'estomac est encore plus rapide par les gaz et les liquides. La pression est alors telle que l'estomac ne peut plus se remettre en place seul, d'autant plus que la rate très dilatée gêne la détorsion.


L'abdomen du chien est dilaté, avec du tympanisme (bruit de tambour quand on tape avec le doigt). Il ne tient pas en place car il a très mal, il essaie de vomir mais n'y parvient pas, il salive beaucoup.

Les liquides sont en quantité très importante dans l'estomac lors de dilatation-torsion: ils proviennent de secrétions gastriques, et d'un appel de liquide extracellulaire dans le tube digestif du à une augmentation de la pression hydrostatique (compressions vasculaires lors de torsion) et de la perméabilité de la paroi gastrique.

La dilatation et la torsion sont à l'origine de graves lésions de la paroi de l'estomac.

La paroi de l'estomac n'est plus assez vascularisée suite à la rupture de vaisseaux gastriques, au mauvais retour veineux, à la chute du débit sanguin, à l'augmentation de la pression dans l'estomac, les thrombus (caillots) qui se forment dans les vaisseaux... La muqueuse devient oedémateuse, et la paroi de l'estomac peut montrer des zones nécrosées.

Les acides gastriques lèsent rapidement la muqueuse hypoperfusée de l'estomac, entraînant des lésions ulcératives puis nécrotiques, pouvant aller jusqu'à la déchirure de l'estomac.


-Troubles de la fonction respiratoire:

La respiration est rendue difficile par la pression importante exercée sur le diaphragme par l'estomac dilaté. Le chien a une respiration courte et très rapide.
Associés à la chute du débit cardiaque, les troubles respiratoires auront pour résultat une hypoxie (manque d'oxygène au niveau tissulaire, aggravant les lésions).Les muqueuses deviennent cyanosées en fin d'évolution. Il est souvent un peu tard pour intervenir à ce stade!


-Troubles cardio-vasculaires:

Ils sont nombreux: baisse du débit cardiaque, chute de la pression artérielle, chute du retour veineux par obstruction mécanique de la veine cave et de la veine porte.

Les mécanismes compensateurs sont une tachycardie et une vasoconstriction: la fréquence cardiaque du chien est très augmentée, et ses muqueuses sont pâles.

L'ischémie myocardique (manque d'oxygène au niveau des cellules du muscle cardiaque) entraîne de graves troubles du rythme cardiaque, pouvant survenir jusqu'à 2-3 jours après l'intervention (d'où l'intérêt de l'hospitalisation avec un suivi cardiologique rigoureux).


- Troubles sanguins:

Ce sont des troubles hydro-électrolytiques (par exemple chute du taux de potassium), un déséquilibre acido-basique (par exemple une acidose métabolique), que l'on corrigera par des perfusions adaptées à chaque cas.

Des troubles de la coagulation (coagulation intra-vasculaire disséminée) peuvent aussi être observés.


- Lésions des organes abdominaux:

Les toxines, ions superoxydes, radicaux libres, produits lors de la dilatation-torsion de l'estomac, l'hypoxie (défaut d'oxygénation des tissus), le défaut de retour veineux, peuvent entraîner des lésions des organes abdominaux: foie, pancréas, reins, rate, intestins.

Que faire si je suspecte une dilatation-torsion de l'estomac chez mon chien?

Un seul mot d'ordre: Rapidité

-Prévoir à l'avance où emmener votre Léo s'il présente un jour cette affection :

Il ne s'agit pas de se retrouver un soir à 22h00 à appeler sans succés divers vétérinaires pour trouver celui qui est de garde!

Choisir un vétérinaire qui offre un service de garde 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Avec une structure équipée pour recevoir les chiens présentant ce syndrôme: réanimation, bloc chirurgical, surveillance 24h/24 des animaux hospitalisés...


-Savoir reconnaître rapidement les signes d'une dilatation-torsion de l'estomac:

Votre chien est abattu (mais parfois agité), son regard est triste et inquiet, il ne se couche pas, il tourne pour trouver une position confortable, il a mal au ventre et peut se tenir le dos légèrement voussé, son abdomen est dur et se dilate progressivement, son ventre résonne comme un tambour quand on tapote avec la main (dans ce cas, la dilatation est déjà avancée), il salive et n'arrive pas à vomir.

Si vous observez ces symptômes, emmenez immédiatement votre chien à la Clinique vétérinaire.

N'essayez surtout pas de percer ou d'inciser l'estomac, vous perdriez du temps, et diminueriez les chances de survie de votre chien, car le contenu stomacal se déverserait dans l'abdomen.


- Arrivée à la Clinique:

Le vétérinaire pourra faire une radiographie pour confirmer le diagnostic de dilatation-torsion de l'estomac.

Il luttera contre l'état de choc et les troubles sanguins par des perfusions massives.

L'oxygénothérapie permet de lutter contre l'hypoxie tissulaire.

Le sondage gastrique peut permettre de décomprimer momentanément l'estomac.

Enfin, la chirurgie la plus rapide possible est le gage de la réussite du traitement. Elle permet de guérir plus de 90% des cas.

Que faire pour éviter une récidive de dilatation-torsion de l'estomac si mon chien a déjà présenté ce syndrôme ?

Il faut donner une alimentation de haute qualité et hyperdigestible, en plusieurs repas par jour (au moins 2-3) (V Diet intestinal, Vet complex hyperdigestible).

La pexie (on attache l'estomac sur le côté droit du thorax) permet d'éviter la torsion de l'estomac, mais pas la récidive des dilatations.

La meilleure méthode pour éviter la récidive d'une dilatation-torsion de l'estomac est de pratiquer une gastrectomie partielle: cette opération, pratiquée dans les semaines qui suivent une chirurgie de dilatation-torsion de l'estomac, prévient à 100% le risque de récidive, y compris les dilatations simples.
Cette opération consiste à enlever les 2/3 de l'estomac, et on abouche le duodénum sur l'estomac, en supprimant le pylore.
Cette opération, en réduisant la capacité gastrique, lutte contre l'hypomotilité de l'estomac souvent consécutive à la dilatation/torsion.
De plus, la suppression du pylore, en instaurant une continuité permanente entre le duodénum et l'estomac, facilite la vidange gastrique et l'évacuation de gaz qui se formeraient éventuellement.

Article rédigé et transmis par Sébastien Mirkovic

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